영화 변호인은 1980년대 한국 사회의 어두운 단면을 다루면서도, 한 개인의 변화와 성장을 통해 정의의 의미를 되새기게 하는 작품입니다. 송우석이라는 평범한 변호사가 부림사건을 통해 자신의 신념을 재정립하고, 시대의 부조리에 맞서는 과정은 단순한 영웅담이 아닌 우리 모두가 공감할 수 있는 현실적인 이야기로 다가옵니다. 이 영화는 성공과 안정을 추구하던 한 사람이 어떻게 사회정의를 위해 싸우는 인물로 변모하는지를 설득력 있게 보여줍니다.
원칙주의자 송우석, 법의 본질을 깨닫다
송우석 변호사는 처음부터 정의로운 인물이 아니었습니다. 사법시험에 합격하기 전 막노동을 하며 가족을 부양하던 그는 아파트 벽에 "절대 포기하지 말자"라고 새기며 자신만의 성공을 꿈꿨습니다. 판사를 거쳐 부산에서 변호사 사무실을 개업한 후에는 돈이 되는 일에만 집중하며 부동산 등기 업무로 큰돈을 벌어들였습니다. 그의 삶은 철저히 계산적이고 실용적이었으며, 사회정의나 공익 같은 거창한 가치와는 거리가 멀었습니다.
하지만 국밥집 아들 박진우가 부림사건에 연루되어 불법 구금과 고문을 당하는 모습을 목격하면서 그의 내면에 균열이 생기기 시작합니다. 진우가 읽었다는 불온서적들, 즉 E. H. 카의 "역사란 무엇인가"나 조세희의 "난쟁이가 쏘아 올린 작은 공", 리영희의 "전환시대의 논리" 같은 책들은 당시 대학가의 권장 도서이자 베스트셀러였습니다. 서울대학교에서도 추천했던 이 책들이 이적 표현물로 둔갑한 현실은 송우석에게 깊은 의문을 불러일으켰습니다.
송 변호사가 보여준 원칙주의는 단순한 법리 해석을 넘어섰습니다. 그는 법정에서 "대한민국 헌법 제1조 2항, 대한민국 주권은 국민에 있고 모든 권력은 국민으로부터 나온다"라고 외치며 국가의 본질을 환기시켰습니다. 검사가 "국가가 판단한다"라고 말하자 그는 "국가란 국민입니다"라고 단호하게 반박했습니다. 이는 법의 형식이 아닌 법의 정신을 지키려는 그의 의지를 보여주는 장면이었습니다. 원칙 안에서만 싸울 수 있다는 것, 그 원칙이 흔들리지 않을 때 비로소 진정한 변론이 가능하다는 것을 그는 몸소 증명했습니다.
성찰의 힘, 한 사람의 변화가 만드는 파장
양우석 감독이 이 영화에서 가장 중점을 둔 부분은 바로 '성찰'입니다. 송우석은 직업인으로서 돈을 벌며 가족을 부양하던 평범한 변호사였지만, 부림사건을 통해 자신의 삶과 직업의 의미를 다시 생각하게 됩니다. 감독은 "성찰하는 자와 성찰하지 않고 이용하는 자들 간의 대립"을 캐릭터의 핵심으로 설정했습니다. 송우석은 몇 번의 의심을 품고 자신이 살아온 삶 자체를 성찰하며, 변호사라는 직업의 본질이 무엇인지 깨닫게 됩니다.
반면 차동영 대위로 대표되는 공안 세력은 성찰 없이 오직 신념만으로 무장한 인물들입니다. 차 대위는 "이것이 애국이고 국가를 위하는 길"이라고 굳게 믿으며 고문과 조작을 정당화합니다. 그의 신념은 너무나 확고해서 오히려 설득력이 있어 보이기까지 합니다. 이는 성찰 없는 신념이 얼마나 위험한지를 보여주는 대목입니다. 잘못된 신념으로 괴물이 된 사람은 자신이 옳다고 믿기 때문에 더욱 위험하며, 선량한 국가를 병들게 만듭니다.
송 변호사의 성찰은 단순히 개인적 깨달음에 그치지 않았습니다. 그는 "계란으로 바위 치기"라는 말에 대해 "바위는 아무리 강해도 죽은 것이고 계란은 아무리 약해도 산 것"이라고 반박했습니다. 이 말은 생명과 정의는 언젠가 반드시 승리한다는 희망의 메시지였습니다. 실제로 영화 마지막 장면에서 99명의 변호사가 송우석의 변론에 나섰던 것처럼, 한 사람의 성찰과 용기는 결국 많은 사람들에게 영향을 미치며 사회를 변화시키는 원동력이 됩니다. 노무현 대통령의 실제 삶이 그랬듯이, 한 순간의 용기 있는 결정이 한 사람의 인생을 완전히 바꿀 수 있습니다.
시민의 용기, 정의를 위한 연대의 가치
영화 변호인이 감동적인 이유는 주인공이 거창한 신념을 가진 영웅이 아니라 눈앞의 부당함을 외면하지 못하는 평범한 사람으로 그려지기 때문입니다. 송우석은 국밥집 아주머니 최순애 씨에게 받았던 작은 은혜를 잊지 않고, 그 아들이 부당하게 고통받는 것을 보고 나서지 않을 수 없었습니다. 이는 특별한 사람만이 할 수 있는 일이 아니라, 양심과 용기를 가진 누구나 할 수 있는 일이었습니다.
부림사건의 실제 피해자들은 대단한 운동권이 아니었습니다. 학림다방에서 독서 모임을 하던 평범한 대학생들이었습니다. 그들이 읽은 책들은 문제가 전혀 없었지만, 군부 정권은 그들을 간첩으로 몰아 고문했고 조작된 증거로 유죄를 선고했습니다. 당시 대부분의 언론은 "대학교에 잠입한 빨갱이들"이라는 특집을 내보내며 권력에 협조했고, 어떤 변호사도 나서려 하지 않았습니다. 쥐도 새도 모르게 잡혀가고 9시 뉴스로 조작된 증거가 방송되면 전 국민이 믿었던 시대였습니다.
하지만 송우석 변호사는 달랐습니다. 그는 협박 전화를 받고 가족의 안위가 위협받는 상황에서도 물러서지 않았습니다. 군의관 출신 증인이 양심선언을 하며 고문의 실체를 폭로했고, 이호철 변호사 같은 동료들이 힘을 보탰습니다. 비록 1심에서는 패배했지만, 그의 싸움은 헛되지 않았습니다. 영화 마지막 장면처럼 99명의 변호사가 그의 변론에 나선 것은 정의로운 용기가 결국 더 큰 연대를 만들어낸다는 것을 보여줍니다. 2009년 재심에서 무죄 판결을 받고 2014년 국가배상까지 이루어진 실제 부림사건의 결말은, 정의가 비록 늦더라도 반드시 온다는 것을 증명합니다.
영화 변호인은 한 사람의 성찰과 용기가 시대를 바꿀 수 있다는 희망을 전합니다. 거대한 역사가 아닌 평범한 사람들의 작은 선택이 모여 사회를 변화시킨다는 메시지는 지금도 여전히 유효합니다. 원칙을 지키고, 자신을 성찰하며, 부당함에 맞서는 시민의 용기야말로 민주주의를 지키는 가장 강력한 힘입니다.
[출처]
영상 제목/채널명: https://youtu.be/OekugpEQSxI?si=1PL7jCnnDdbY1_Pa